Глубоководный Центральный полярный бассейн окаймлён цепочкой больших и малых островов и архипелагов. Множество островов лежит на шельфах всех арктических морей. Это небольшие участки суши, большую часть года окруженные льдами, занятые полярными пустынями. Традиционно господствует представление, что там только снег, скалы и лёд, и все острова похожи друг на друга. Но это в корне неверно. Уникален не только каждый арктический архипелаг, но заметно отличаются друг от друга даже соседние острова, как большие, так и малые. Многие острова и архипелаги появились на картах только в ХХ веке, на других уже несколько сотен и даже тысяч лет живут люди. Из-за труднодоступности и удалённости познание их природы далеко не закончено, и острова готовят исследователям ещё много неизвестных сюжетов. На лекции вы узнаете о природе и драматической истории открытия арктических островов, об их жизни в ХХ и XXI веках.